塑料原料是一個統稱，我們根據塑料原料的用途和其它方面的一些區別把塑料原料分為四個種類：通用塑料原料、熱塑彈性體原料、工程塑料原料、熱固性塑料原料。

塑料原料的用途十分廣泛，生活中許多常見的日用品都是用塑料制作而成的，如臺燈燈罩、儀器外殼以及一些小孩子的玩具等。 塑料的主要原料是合成樹脂，早期以煤焦油產品和電石碳化鈣為主，現多以石油和天然氣的產品為主，如乙烯、丙烯、苯、甲醛及尿素等。先把石油和天然氣中合適的大分子成分提出來，先裂解成單體，接然后再聚合成高分子就成了塑料。這個要看是制作塑料的是什么塑料，比如是聚丙烯（PP）就是用丙烯單體聚合而成的，而丙烯單體則是由石油中提煉來的，應該說幾乎所有的單體都是從石油中提煉來的。從石油里面提煉出來的，其它的是聚乙烯，乙烯，加聚后可形成聚乙烯。根據需要在不同條件下形成不同的塑料。

目前樹脂是指尚未和各種添加劑混合的高聚物。樹脂約占塑料總重量的40％～100％。塑料的基本性能主要決定于樹脂的本性，但添加劑也起著重要作用。有些塑料基本上是由合成樹脂所組成，不含或少含添加劑，如有機玻璃、聚苯乙烯等。所謂塑料，其實它是合成樹脂中的一種，形狀跟天然樹脂中的松樹脂相似，但因又經過化學的力量來合成，而被稱之為塑料。

眾所周知，塑料是比較怕熱的，當溫度過高的時候，塑料可能會融化，但是有一種特殊的塑料是可以在高溫下工作的，他就是聚苯醚塑料原料，這種塑料可以用來制作一些可以在相當高的溫度下進行工作的齒輪以及一些機器零件，這是一種什么特別的塑料。塑料袋的主要原料是聚乙烯和聚氯乙烯，都是不可降解的；生產塑料袋的主要原料中還有聚苯乙烯、聚丙烯等高分子化合物，廢舊塑料包裝物進入環境后，由于其很難降解，將造成長期的、深層次的生態環境問題。但是要注意一些廢舊塑料包裝物混在土壤中，會影響農作物吸收養分和水分，將導致農作物減產；拋棄在陸地或水體中的廢舊塑料包裝物，被動物當作食物吞入，會導致動物死亡。