橡膠的生膠也是具有一定的應用特性的，但是其缺點也相當明顯，強度相對低、彈性不足、容易老化、溫度過度會變硬、溫度過高發黏。而硫化可以極大的改進生膠的性能，擴大橡膠的應用范圍。

橡膠的硫化是橡膠制品中最重要也是最后一個加工工序，通過一系列復雜的化學反應使橡膠 變成高彈性的或是硬質的交聯橡膠，從而使橡膠根據使用需要獲得相應的機械性能和化學性能。

未經硫化的橡膠為線性大結構分子，未硫化橡膠收到外力作用時，這種大結構分子會發生位移，具體表現為橡膠發生明顯的變形。而橡膠經過硫化之后，其分子結構會形成網狀，使大分子的移動受到一定限制，具體變現為硫化橡膠比未硫化之前會有更好的拉伸強度與彈性等多方面的加強。

通過硫化可以使橡膠具有更高的應用價值，因此硫化對橡膠及其制品的制造和應用具有十分重要的意義。