意大利在新冠肺炎疫情封鎖期間，城市生活垃圾量減少了10%，但環保人士警告說，人們對一次性口罩和塑料包裝日益的依賴或阻礙人類為遏制塑料廢棄物流入海洋所做出的努力。
據美國廣播公司報道，意大利的研究人員估計，在3月和4月意大利封鎖的高峰期，城市垃圾量減少了50萬噸。意大利環境保護研究所稱，在生活垃圾減少的同時，初步估計，2020年使用的防護口罩和手套中等所造成的塑料垃圾將會達到30萬噸以上。該研究所廢物管理和循環經濟負責人瓦萊麗婭·弗里泰羅尼稱，基本上，到2020年年底，生活垃圾的減少水平基本上會和額外增加的塑料廢棄物持平。
國際綠色和平組織、意大利馬列維沃環境組織以及其他組織警告說，如果繼續依賴一次性塑料，那么將對環境造成長期的風險，對于一個處在地中海沿岸有很長海岸線的國家來說尤是如此。國際綠色和平組織意大利負責人朱塞佩·恩格瑞斯（Giuseppe Ungherese）說：“我們還沒有預測會有多少一次性塑料影響環境，但可以肯定的是，所有被遺棄的垃圾最終將會流到大海。”
多年來，意大利根據歐盟的指令，減少了對塑料袋和一次性餐具等產品的依賴，在新冠肺炎疫情期間，意大利的塑料使用量出現了大幅增長。意大利全國塑料包裝回收與回收聯盟表示，即使在垃圾產量總體下降的范圍內，網上購物及其相關包裝的增加也導致塑料垃圾增加8% 。
英國樸茨茅斯大學環境研究員凱倫·羅伯茨（Keiron Roberts）表示，由于所謂的亞馬遜效應，其他國家的人們對互聯網零售商的依賴以及對塑料和紙板的需求也出現了類似的情況，但他也認為，在歐洲內部，意大利處于一個特別危險的位置，“因為意大利被海岸線包圍，降雨會將口罩等垃圾沖進污水系統或河流和水道，最終流入海洋，現在地中海地區沒有一個區域不受塑料制品的影響。”
聯合國環境規劃署（U.N.Environmental Program）警告說，增加一次性塑料的使用可能導致其不受控制的傾倒，加劇海洋污染，它敦促各國制定適當的處置計劃。聯合國貿易和發展會議預測，2020年，口罩在全球的銷售額就將達到1660億美元，2019年的銷售額僅為8億美元。
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