天然橡膠是重要的工業原材料，從上世紀50年代以來，國內的橡膠產業蓬勃發展，橡膠林的種植面積也越來越大。國內的橡膠種植區主要分布在云南省的滇南地區以及廣東省的粵西地區，海南省的橡膠林規模也相當可觀。

橡膠乳采集

據統計，在1949年新中國剛成立時，國內的天然橡膠種植面積只有3000公頃。到了2010年，橡膠樹的種植面積就突然增加到了102.6萬公頃，60年間增加了340多倍。2018年，我國的橡膠林面積更是超過了120萬公頃，栽種規模位居世界前列。

業內人稱，中國將來的橡膠林面積還會進一步擴張，而多出的面積往往是從原始森林改造而來。眾所周知，單一人工林的生態系統脆弱，物種多樣性衰退嚴重，對當地的野生動物來說并不是一件好事。而近日云南15頭大象一路北遷，有專家認為就和當地橡膠林的大幅擴張有關。

日益擴張的橡膠林

海南和云南兩省的種植面積占全國橡膠總面積的90%以上，這兩個省份的橡膠林在擴建之初就遭到了生態學家的質疑，相關的科學研究也是層出不窮。

西雙版納橡膠林

以西雙版納的人工橡膠林為例。西雙版納傣族自治州是我國熱帶生態系統保存最完整的地區，動植物的種類數量極為豐富，素有“生物基因庫”、“動植物王國”等稱號。在西雙版納，現階段森林的覆蓋面積為151萬公頃，其中有26.8萬公頃屬于國家自然保護區。

在歷史上，西雙版納地區的森林覆蓋率曾接近100%，屬于未開發的“處女林地”。到了1976年，當地在經濟發展過程中砍伐了大量的原始森林，植被覆蓋率逐漸減少到了70%，2003年進一步減少到50%。在這些減少的森林面積中，有很大一部分都被人工橡膠林取代，另一部分則被灌木叢和農用耕地填充。

西雙版納的橡膠林面積不斷擴張

調查顯示，西雙版納地區的橡膠林大多以單一的人工林存在，生態服務功能比原來的熱帶雨林明顯遜色不少。在橡膠林不斷擴張的同時，當地的原生生態環境也遭到了巨大破壞。

諸多證據表明，橡膠林正在對西雙版納的氣候產生潛移默化的影響。歷史氣候監測顯示，一年當中西雙版納有130～200天的時間都有霧，這一現象對改善當地的水熱平衡、養分循環都具有重要作用。

然而近10年以來，西雙版納的有霧天氣正在逐漸減少，這一變化在景洪、勐臘、大勐龍等地表現得尤為明顯。究其原因，橡膠林的擴張難辭其咎——因為橡膠林內林冠整齊、粗糙度低，對霧中水分的截留能力較差。凡是橡膠林大面積存在的地方，林區涵養水分、調節空氣濕度的能力就會明顯下降，相關證據不勝枚舉。

橡膠林有“綠色荒漠”之稱，是潛在的“生態殺手”？

為了研究橡膠的種植對當地物種的影響，中國熱帶農業科學院等科研機構的研究人員曾在2018年展開過一次專項調查。

研究人員采用抽樣調查的方法，在云南省的德宏州、紅河州、西雙版納州、臨滄州、普洱市等地共設置了56個樣本采集站點，每個站點的面積為100平方米。此外，在廣東省、海南省多地也用同樣的方式設置了采樣站點。

研究人員設置的采樣點

在采樣現場，有專門的工作人員負責鑒定當地動植物的種類及數量，此次調查記錄了大量的數據。結果顯示，橡膠林區內的物種豐度與往年相比確實有明顯的下降，其中蜜蜂是一個典型代表。

對于很多高等的種子植物而言，蜜蜂都是唯一的傳粉昆蟲。然而，當熱帶雨林被大面積改造為橡膠林之后，蜜蜂的數量減少到雨林環境下的20%，不利于當地植物的傳粉。

王直軍等專家的研究顯示，純橡膠林取代了山麻黃等原生的熱帶樹種之后，當地鳥類的種類明顯少于熱帶森林。1995年和1987年的西雙版納鳥類資源調查相比，前者的鳥類物種大為減少，有些鳥類已經難覓蹤跡。

除了對動植物產生直接影響外，橡膠林還會導致土壤質量下降，有機質、礦物質、腐殖質的含量均有不同程度的降低。比如1977~1988年的普查結果顯示，人工橡膠園的有機質下降了0.25%~1.25%，氮磷鉀等含量也都有不同程度的下降，營養流失嚴重，生產能力降低。

不僅如此，橡膠林還引發了更加猖獗的病蟲害，這也是單一人工林的“通病”。從80年代開始，橡膠葉螨先后侵入云南多地的橡膠種植區，在2004年大面積爆發病害，受災面積一度增加到3.45萬公頃，病害的嚴重程度為歷史罕見，經濟損失難以估量。

相比之下，橡膠介殼蟲、橡膠樹小蠹蟲帶來的危害有過之而無不及。究其原因，還是因為橡膠林的樹種結構過于簡單，不適宜鳥類等捕食者的生存繁衍，而缺少了天敵的制約，各種害蟲自然也就越來越猖獗，最終釀成慘劇。

橡膠林與生態，該如何兼顧？

云南15頭亞洲象集體向北方遷徙，至今未有回頭跡象，原因之一或許就是橡膠林的擴張導致當地植被減少，無法為野象提供適宜的棲息場所和食物來源。“事出反常必有妖”，這起事件多多少少折射出了云南橡膠種植的現狀和問題。

以西雙版納為代表的橡膠林，其負面的生態效應已經開始顯現，但橡膠種植業畢竟是當地的重要經濟產業，在農民的經濟收入中占有很大比重。因此，徹底砍伐并清除橡膠林、恢復原生熱帶林的想法并不現實，現階段只能通過逐漸改造橡膠林，采用輔助手段來減緩這種負面影響。

首先，合理密植是關鍵。

據調查，目前西雙版納的橡膠林平均每公頃的栽培數量為495棵，栽培密度過大，不利于其他林下植物的生長。如果合理密植，將橡膠樹的栽培密度降低，為野生動植物打開一扇“天窗”，那么株型低矮的灌木就可以在橡膠林中占據一席之地——這不僅可以顯著增加林冠的層次，還能提高橡膠林的生物多樣性和抗病能力，起到截留霧水、涵養水源的作用。

其次，限制橡膠的種植面積也很重要。

西雙版納當地政府表示，在未來十年內，全州的橡膠林面積將維持在28萬公頃，不會再像之前一樣擴張。而要實現這一目標，不僅需要控制現有的面積，更重要的是提高單位面積的橡膠產量和經濟效益。屆時，橡膠園的標準化和規模化模式將起到重要作用，采用先進的割膠技術和撫育管理也尤為重要。

總結

人工種植橡膠林經濟效益顯著，但是很多生態問題也隨之而來。為了兼顧經濟效益和生態效益，有必要對現有的橡膠種植模式進行優化升級，合理密植，因地制宜發展林下經濟（比如在橡膠林中套種藥材和食用菌以增加農民收入）。

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